10 RAZONES PARA VISITAR LONDRES

¡Wow! Parece mentira que esta sea la décima columna y que por pura coincidencia haya elegido, en esta oportunidad, regalarles 10 lugares mágicos que -a mi parecer-  son suficientes para venir a conocer esta hermosa ciudad, la cual, me recibió hace 4 meses y me tiene prendida a ella. Les hablo de Londres, capital de Inglaterra.

DIARIO ABIERTO les servirá en esta ocasión como guía turística y porqué no, de mucho más, ya que en las siguientes líneas conocerán un poco de historia y curiosidades. ¡Bienvenidos todos!

EL BIG BEN es el nombre con que se conoce a la Gran Campana de Westminster, aunque popularmente también se le aplica a la Torre del Reloj en su conjunto. La torre se encuentra en la esquina noroeste del edificio que alberga la sede de las dos Cámaras del Parlamento Británico. Fue construido en el año 1858. Se ha convertido en un ícono de la ciudad y a diario es visitada por turistas de todo el mundo con el fin de tomarse una fotografía junto a ella. La misma reúne a muchísimas personas el 31 de diciembre donde se acostumbra a despedir el año con sus campanadas. Como dato curioso en la Nochevieja de 1962, el reloj se atrasó debido a la gran cantidad de nieve acumulada entre las agujas, por lo que el año nuevo entró con 10 minutos de retraso

TOWER BRIDGE (Puente de la Torre), es el más famoso de la ciudad. Cruza el Río Támesis y uno de sus mayores atractivos es que es levadizo. Fue construido a finales de 1880. Su impactante arquitectura de dos torres atrae a turistas y residentes de Londres. Muchos lo han podido apreciar en películas como La Momia, Sherlock Holmes, Harry Potter, entre otras. Caminar sobre este puente embarga una mágica sensación, ya que puedes ver su gran estructura de cerquita y con suerte puedes apreciar cuando se abre en dos para que las embarcaciones pasen por debajo.

RIO TAMESIS (en inglés Thames) es el río que atraviesa toda la ciudad y desemboca en el mar del Norte. Su longitud es de 340 km. Hoy en día es el río más importante de Inglaterra y la principal fuente de abastecimiento de agua en Londres. Impacta por su gran cauce y a sus orillas suele apostarse la gente a tomar con amigos, pasear, leer, meditar, trotar o simplemente tomarse fotos. En fin, es muy concurrido y hasta posee embarcaciones ancladas que sirven de restaurantes. Hay botes para que los turistas lo recorran mientras van dándole una charla durante el tour acuático. Aunque no lo crean, se ha congelado varias veces y actualmente suele ser el río más limpio y mejor conservado que tiene alguna ciudad en el mundo.

PALACIO DE BUCKINGHAM (Buckingham Palace) es la residencia oficial del monarca británico en Londres. El palacio es usado para ceremonias y visitas de Estado, visitas turísticas y como residencia por parte de la reina Isabel II, y es además principal sede de la colección real de arte (Royal Collection), cuyas principales joyas se exhiben al público. El palacio es un punto de reunión de los británicos en tiempos de crisis y de festividad. Impacta por su gran fachada y sus soldados de seguridad apostados en la puerta son famosos por sus atuendos y por su inmovilidad. El cambio de guardia es a las 11 de la mañana todos los días y se ha convertido en un espectáculo público, donde se aprecia el desfile de caballos, junto a los guardias de seguridad. Como dato curioso está un notorio incidente en 1982 cuando Michael Fagan accedió al dormitorio de la reina mientras esta dormía y un niño permaneció casi un año viviendo dentro del palacio sin ser descubierto, ya que se escondía en chimeneas y grandes armarios.

LONDON EYE (‘ojo de Londres’), también conocido como Millennium Wheel (‘rueda del milenio’), terminado en 1999 y abierto al público en marzo de 2000, fue la mayor noria-mirador del mundo hasta la apertura de la Estrella de Nanchang en mayo de 2006, y la posterior Singapore Flyer en 2008. El London Eye alcanza una altura de 135 Mts. Está abierta al público todos los días y desde ella puede observarse la ciudad en un 360’. Aunque muchos no lo sepan fue abierta sólo por 5años y debido a su popularidad fue dejada permanente. Hoy en día es el ícono más reciente con el que se puede identificar Londres.

MERIDIANO DE GREENWICH es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por Greenwich, más precisamente por el antiguo observatorio astronómico de este suburbio de Londres. Se dice que es el ombligo del mundo y aunque su lugar no sea de gran atracción ya que sólo hay una raya y unas cuantas flechas, es uno de los sitios más visitados por los turistas.

HYDE PARK es uno de los parques Reales de Londres y uno de los más grandes. Recibe a miles de personas a diarias que se deleitan con su vegetación, tranquilidad y amplias caminarías para trotar, patinar o simplemente caminar en familia. Tiene dos lagos bellísimos llenos de aves (patos, flamingos, gaviotas, etc) que hacen función de atractivo natural. Tiene fuentes de soda, baños y muchas comodidades para pasar un día de relax en contacto con el mundo natural dentro de una gran urbe.

LA CATEDRAL DE SAN PABLO (en inglés «Saint Paul's Cathedral») fue construida entre 1676 y 1710, sobre las ruinas de la antigua catedral medieval de menor envergadura quemada por el gran incendio de 1666. Es una de las pocas edificaciones de la zona que sobrevivió a la Segunda guerra mundial y fue escenario de eventos como la boda del príncipe Carlos con la princesa Diana. Su estructura antigua impacta y al entrar puedes sentir esa sensación de que estas en esa época por su olor, forma, decoración y colores. Es mágica.

Y para finalizar, uno de los sitios que más he visitado desde que estoy acá y por ende se ha convertido en uno de mis preferidos.

THE O₂ (Millennium Dome como se llamó en un principio) es un gran edificio con forma de domo en la península Greenwich, al sureste de Londres. Su nombre se cambió oficialmente a The O₂ cuando la operadora de telefonía O₂ plc compró los correspondientes derechos al promotor original, Anschutz Entertainment Group.  Su estructura moderna lo hace muy llamativo. En 2007 la banda de Rock Bon Jovi tuvo el privilegio de ser el primer grupo musical en tocar en dicho recinto, en un concierto en el que hubo lleno absoluto, ya que este recinto fue construido para una mega exposición a principios del 2000, pero ha presentado a las agrupaciones y artistas más importantes del mundo. Con una capacidad para albergar a más de 20mil espectadores en sus conciertos, este recinto cuenta también con salas de cine, una decenas de restaurantes, discotecas y hasta una pista de patinaje, lo que lo convierte en uno de los centros de atracción más nuevos y visitados por Londinenses y turistas. 

STONEHENGE es un monumento megalítico, tipo crómlech, de la Edad del Bronce situado cerca de Amesbury, en el condado de Wiltshire, Inglaterra, a unos trece kilómetros al norte de Salisbury, muy cerca de Londres. Vale la pena visitarlo por su gran importancia histórica, aunque la finalidad que tuvo la construcción de este gran monumento se ignora, pero se supone que se utilizaba como templo religioso, monumento funerario u observatorio astronómico que servía para predecir estaciones. Una curiosidad: Stonehenge fue uno de los nominados en el concurso de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, sin embargo, no fue escogido.

Como pudieron leer, esta ciudad tiene para todos los gustos. Me quedé corta con este Top Ten de razones por las cuales deben venir a visitar esta hermosa ciudad, ya que en ella se albergan Museos increíbles, un gran Zoológico, calles, plazas, hoteles emblemáticos, entre un sinfín de cosas más. Yo quedé prendada no sólo por sus bellos lugares sino por millones de razones. Así que los invito que no se arrepentirán.

Nota: quiero dar un especial agradecimiento a Maikel Rodríguez (@maikeleduardor), quien colaboró con la información para la redacción de estas líneas del DIARIO ABIERTO. ¡Mil gracias!